当向炉内加入磷酸三钠时，与炉水中的钙、镁离子生成难溶的钙、镁磷酸盐
。实践证明磷酸钙仍是一种结垢物质，可是如果炉水的碱度足够高，磷酸钙即可转变为不结垢的碱性磷灰石，它是一种水渣，可以通过按期排污的方法排出炉外
。炉水碱度太高，会爆发汽水共腾，汽水疏散效果欠好，蒸汽带水
。碱度也不可坚持太低，不然，一方面磷酸钙不可转变为不结垢的碱性磷灰石，另一方面为了维持较低的碱度，连续排污量一定加大，造成给水和热量的损失
。所以，炉水的碱度必须控制在一定规模内
。