虽然由于小型电厂的循环热效率较低，供电煤耗很高，目前已制定了100MW以下的凝汽式机组禁绝立项，禁绝设计，禁绝施工，禁绝投产并网的政策。但由于小型供热机组不但热量利用水平很高，供电煤耗很低，并且可以取代一大批热效率很低、对情况污染很大的小型锅炉，所以，小型热电厂具有很强的生命力，近年来获得了很大的生长。全国各地小型热电厂如雨后春笋般地大宗建成投产。

由于链条炉排锅炉接纳层燃方法，不需要专设的燃料制备系统，设备和系统简单，初投资低，且链条炉运行的宁静可靠性比流化床高，技术要求和设备检修用度较流化床低。所以，链条炉特别适于资金不充裕，技术力量相对薄弱的中、小型企业的自备热电厂和乡镇小型热电厂接纳。如许多小型热电厂接纳35t/h的链条炉配3MW的背压发电机组或配6MW的抽凝发电机组。